Fiabe della buonanotte per bambini

Nella Grotta delle Nuvole, in cima alle Montagne di Zucchero Filato, tutto era pronto per la notte. Le pareti morbide brillavano di una luce soffusa color miele, e nell'aria si sentiva un profumo dolce di biscotti appena sfornati mischiato a quello della lavanda fresca. Zaffiro il draghetto blu saltellava piano sul suo lettino di muschio, sistemando il cuscino con la punta della coda.

Le sue scaglie, blu come il cielo appena prima del buio, mandavano piccoli bagliori a ogni movimento, come se dentro di lui ci fosse un pezzetto di stella addormentata. E in un certo senso era proprio così.

"Ecco fatto," sussurrò Zaffiro, tirando su fino al mento la sua copertina magica. Era un tessuto color indaco, leggero come un respiro, ricamato con filamenti di polvere di stelle che sembravano danzare piano piano, come lucciole pigre in una sera d'estate. Quella copertina non era una copertina qualunque: era lei a tenere i sogni dei bambini al sicuro, impedendo che si sfilacciassero diventando ombre confuse nella notte.

"Tu e io abbiamo un lavoro importante da fare stanotte," disse Zaffiro alla copertina, accarezzandola con la punta morbida di un'ala. "Dobbiamo custodire tanti sogni belli. Sogni di torte di compleanno, di altalene che toccano il cielo, di abbracci della mamma."

La finestra della grotta era rimasta socchiusa, giusto una fessura, per lasciar entrare l'aria fresca della sera. Fu proprio da lì che arrivò lui: il Vento Burlone, un soffio d'aria vivace che non riusciva mai a stare fermo, sempre in cerca di qualche gioco nuovo da inventare.

"Fiuuu!" fece il vento, scivolando dentro come un ospite che non aveva bussato. Girò intorno al lettino, sollevò un angolo del cuscino, fece tintinnare una piccola campanella di vetro appesa al soffitto.

Zaffiro rise piano. "Ciao, amico vento. Sei venuto a darmi la buonanotte?"

Ma il vento non aveva voglia di dire buonanotte. Aveva voglia di giocare. E prima che Zaffiro potesse capire cosa stesse succedendo, un soffio più forte degli altri afferrò un lembo della copertina magica e la sollevò tutta, facendola svolazzare come una bandiera indaco nell'aria della grotta.

"Aspetta!" squittì Zaffiro, allungando le zampette. "Quella non è mica un aquilone, morbidoso mio!"

Ma il Vento Burlone, ridacchiando con un suono simile a foglie che frusciano, sfrecciò fuori dalla finestra portandosi via la copertina come un nastro di seta scura punteggiato di luce. Zaffiro corse fino al davanzale, giusto in tempo per vedere la sua copertina volare via, alta sopra le vette rosa delle Montagne di Zucchero Filato, sempre più piccola, sempre più lontana.

Il draghetto rimase lì, immobile, con il cuore che batteva un pochino più veloce del solito. Non era una paura grande, di quelle che fanno tremare tutto il corpo. Era più una preoccupazione gentile, come quando si perde di vista per un attimo la persona che si ama in mezzo alla folla.

"Torna qui, vento birichino," mormorò Zaffiro verso il cielo scuro, con la voce che tremava appena. "Per mille stelline, quella copertina non è un giocattolo. Senza di lei, i sogni dei bambini potrebbero perdersi tra le nuvole, invece di raccontare storie belle."

Il vento, ormai lontano, sembrò fermarsi un istante. Tornò indietro con un ultimo soffio leggero, quasi per scusarsi, e sollevò la punta di un'ala di Zaffiro verso una direzione precisa: oltre le vette rosa, verso il Bosco Incantato, dove gli alberi si stringevano gli uni agli altri come vecchi amici che si raccontano segreti.

"Da quella parte?" chiese Zaffiro, e il vento, con un ultimo fruscio dolce tra le foglie di un cespuglio vicino, sembrò annuire prima di dissolversi nella notte, lasciando dietro di sé solo silenzio e il profumo di zucchero filato che saliva dalle montagne.

Zaffiro rimase un momento a guardare la sua ombra, proiettata sulla parete della grotta dalla luce delle sue stesse scaglie. Sembrava tremare un pochino, allungata e sottile.

"Non preoccuparti, ombra mia," disse Zaffiro, sorridendole. "So che sembriamo piccoli, tu e io. Ma andremo a riprendere la nostra copertina, vedrai. Anche se le nostre ali non sono grandi come quelle dei draghi delle storie antiche."

L'ombra non rispose, naturalmente, ma parve stare un po' più dritta, un po' più ferma, come se avesse ascoltato ogni parola.

Zaffiro tornò verso il suo lettino di muschio e prese dal gancio vicino alla porta il suo berretto da notte, quello con il pon-pon bianco morbido in cima. Se lo infilò con cura sulla testa, sistemandolo tra le due piccole corna arrotondate.

"Se devo andare nel Bosco Incantato," disse a se stesso, "meglio partire vestito bene. Non si sa mai chi si incontra per strada."

Le sue scaglie blu si accesero un poco di più, come se la determinazione dentro di lui avesse acceso una piccola lanterna. Il cuoricino batteva ancora forte, questo sì, ma era un battito di coraggio, non di paura.

Zaffiro uscì dalla grotta con passo leggero, posando le zampette sulle nuvole soffici che formavano il sentiero fuori dalla sua casa. L'aria della sera era fresca e profumata di erba di montagna, e sopra di lui il cielo cominciava a riempirsi di stelle timide, come occhi che si aprivano piano piano.

"Prometto che ti ritroverò prima che la luna sia alta," sussurrò verso il buio, pensando alla sua copertina che ormai volava chissà dove tra gli alberi del bosco.

E con quel piccolo giuramento nel cuore, il draghetto blu si incamminò lungo il sentiero di nuvole, pronto ad affrontare qualunque segreto la notte avesse deciso di mostrargli.