Wie man ein Buch schreibt: Ein echter Leitfaden für echte Menschen

Der häufigste Grund, warum Bücher nie geschrieben werden, ist, dass der Autor ein Projekt wählt, das zu groß für seine verfügbare Zeit ist. Das Ziel von Schritt eins ist es, ein Buch zu wählen, das du realistisch in den nächsten drei bis sechs Monaten abschließen kannst.

Die meisten Erstautoren versuchen, das größte und ehrgeizigste Buch zu schreiben, das sie sich vorstellen können. Eine ausufernde Fantasy-Trilogie. Einen kompletten Leitfaden für ihre gesamte Branche. Eine Biografie über siebzig Lebensjahre. Diese Projekte werden fast nie fertig, weil dem Schreiber die Energie ausgeht, bevor die Geschichte zu Ende ist. Die Lösung ist, etwas Kleineres und Spezifischeres zu wählen. Ein 40.000 Wörter langer Wohlfühlkrimi. Ein 30.000 Wörter langer Ratgeber zu einem engen Thema, das du gut kennst. Eine Biografie, die sich auf ein einzelnes Jahrzehnt oder eine Beziehung konzentriert. Beende zuerst dieses Buch. Das Mammutprojekt kannst du als zweites angehen. Die meisten Autoren, die langfristig Erfolg haben, stellen ihr kleines erstes Buch fertig und entdecken dabei, dass sie am Ende viel mehr über das Schreiben wissen als zu Beginn.

Jedes Buch erfüllt eine Aufgabe. Ein Thriller baut Angst auf und löst sie auf. Ein Business-Buch verändert die Art und Weise, wie der Leser über seine Arbeit denkt. Wenn du weißt, welche Aufgabe das Buch erfüllt, weißt du auch, was hineingehört und was nicht.

Bevor du irgendetwas schreibst, verfasse einen Satz, der beschreibt, was der Leser fühlen, lernen oder tun wird, nachdem er dein Buch beendet hat. Für Belletristik: „Der Leser wird die Spannung einer Kleinstadt spüren, in der jeder ein Geheimnis hat, und dann die Erleichterung, wenn der Mörder gefasst wird.“ Für Sachbücher: „Der Leser wird genau wissen, wie er seine Preise als Freelancer festlegt und sich von Kunden trennt, die ihn unterbewerten.“ Dieser Satz ist dein Kompass für jede spätere Entscheidung. Wenn eine Szene, ein Kapitel oder ein Handlungsstrang diesem Satz nicht dient, streiche ihn. Dieser eine Satz rettet mehr Bücher als jede Schreibtechnik, denn er verwandelt jede spätere Frage nach dem „Was soll ich als Nächstes schreiben“ in „Was trägt diese Szene zu dem Versprechen bei, das ich gegeben habe?“

Bei der Gliederung entscheidet sich, ob ein Buch fertiggestellt wird oder verloren geht. Eine starke Gliederung ist kein starres Gerüst, sondern eine lose Karte, die dir die Orientierung gibt, wenn das Schreiben schwierig wird.

Eine Gliederung für einen Roman listet die wichtigsten Handlungspunkte auf: auslösendes Ereignis, eskalierende Konflikte, Wendepunkt in der Mitte, Tiefpunkt, finaler Showdown, Auflösung. Eine Gliederung für ein Sachbuch listet die Reise des Lesers auf: was er auf Seite eins weiß, was er auf Seite hundert weiß und die Argumente oder Schritte, die ihn dorthin führen. Deine Gliederung sollte auf eine Seite passen. Wenn sie länger als eine Seite ist, planst du zu viel und schreibst zu wenig. Die Gliederung wird sich während des Schreibens ändern. Das ist völlig in Ordnung. Sie ist ein Arbeitsdokument, kein Vertrag. Was du von der Gliederung brauchst, ist Folgendes: Wenn du dich hinsetzt, um Kapitel sieben zu schreiben, solltest du bereits grob wissen, was in Kapitel sieben passiert. Du solltest nicht versuchen, den Plot auszuarbeiten, während du gleichzeitig eine Szene entwirfst. Das sind zwei verschiedene mentale Modi, und beides gleichzeitig zu tun, ist der Grund, warum viele stecken bleiben.

Das physische Setup für das Schreiben ist wichtiger als jeder Motivations-Trick. Autoren, die Bücher fertigstellen, haben eine feste Zeit, einen festen Ort und ein festes Ziel für die Wortanzahl.

Inspiration ist unzuverlässig. Gewohnheit ist es nicht. Autoren, die Bücher beenden, tun an jedem Schreibtag dasselbe: Sie sitzen auf demselben Stuhl, zur selben Zeit und schreiben eine bestimmte Anzahl an Wörtern. Das Ziel muss nicht hoch sein. Fünfhundert Wörter am Tag ergeben ein 50.000-Wörter-Buch in einhundert Tagen. Die meisten Vollzeit-Autoren schreiben zwischen 1.000 und 2.000 Wörtern pro Tag. Wenn du einen Vollzeitjob hast, sind 500 bis 800 Wörter pro Tag realistisch, und eine Fertigstellung in sechs Monaten ist ein echtes Ergebnis. Die Falle besteht darin, am Wochenende 3.000 Wörter schreiben zu wollen, nachdem man unter der Woche null geschrieben hat. Exzessives Schreiben führt zu Erschöpfung und Burnout. Stetiges, unspektakuläres Schreiben bringt Bücher zu Ende.

Der erste Entwurf dient nur dazu, die Geschichte aus deinem Kopf zu bekommen. Sonst nichts. Er ist nicht dazu da, jemanden zu beeindrucken. Er muss nicht gut sein. Er muss existieren.

Die schädlichste Angewohnheit, die ein angehender Autor entwickeln kann, ist das Editieren während des Schreibens. Es fühlt sich produktiv an, ist es aber nicht. Jedes Mal, wenn du anhältst, um einen Satz in Kapitel zwei zu korrigieren, verlierst du den Schwung, der dich gerade in Kapitel drei getragen hätte. Der erste Entwurf ist eine Landnahme. Du steckst dein Territorium ab. Der Feinschliff kommt später. Praktische Tricks, die helfen: Schreibe Kapitel nach Möglichkeit in der richtigen Reihenfolge, aber überspringe jede Szene, bei der du feststeckst, und komm später darauf zurück. Nutze Platzhalter wie [Sarah erklärt hier das Testament], anstatt den Fluss zu unterbrechen, um Details zu klären. Wenn dir mitten in einer Szene eine bessere Idee kommt, mache eine kurze Notiz und schreibe weiter. Höre am Ende einer Schreibsession mitten in einer Szene auf, von der du weißt, wie sie weitergeht. Morgen beginnst du dann damit, diese Szene zu beenden, was einfacher ist, als völlig neu anzufangen.

Professionelle Autoren überarbeiten in Schichten. Du kannst Struktur, Prosa und Grammatik nicht gleichzeitig korrigieren. Jeder Überarbeitungsschritt hat eine einzige Aufgabe.

Lass deinen ersten Entwurf mindestens zwei Wochen ruhen, bevor du ihn überarbeitest. Dein Gehirn braucht Abstand, um das Buch so zu lesen, wie ein Leser es tun würde. Wenn du zurückkehrst, mache drei Durchgänge. Erster Durchgang: Struktur. Sind die richtigen Szenen in der richtigen Reihenfolge? Gibt es Szenen, die gekürzt, kombiniert oder verschoben werden sollten? Rühre die Prosa in diesem Durchgang nicht an. Zweiter Durchgang: Prosa. Satz für Satz. Verdient jeder Absatz seinen Platz? Ist die Stimme konsistent? Gibt es Stellen, an denen dasselbe Wort zu oft vorkommt? Dritter Durchgang: Grammatik, Tippfehler und Konsistenz. Dies ist der Korrekturdurchgang. Ein professioneller Korrektor kann danach einen finalen Durchgang machen, aber drei Eigenüberarbeitungen fangen die meisten Probleme ab. Versuche nicht, alle drei in einem Lesevorgang zu erledigen. Du wirst Dinge übersehen und dich erschöpfen.

Das Manuskript fertigzustellen ist nicht dasselbe wie das Buch fertigzustellen. Ein veröffentlichungsfähiges Buch braucht ein Cover, eine Beschreibung, Metadaten und eine formatierte Datei. Plane diese Arbeit ein, sonst wird sie das Buch scheitern lassen.

Für das Self-Publishing auf Amazon KDP benötigst du ein EPUB oder ein druckfertiges PDF, ein Cover in den richtigen Maßen, eine Buchbeschreibung von 150 bis 300 Wörtern, sieben Keywords, zwei Kategorien und eine Autorenbiografie. Nichts davon ist optional. Ein schlechtes Cover lässt ein großartiges Buch untergehen. Eine vage Beschreibung tötet die Klickrate. Schwache Keywords bedeuten, dass niemand das Buch findet. Investiere echte Zeit in das Veröffentlichungspaket oder engagiere jemanden, der sich auskennt. Das Buch zu schreiben ist die erste Hälfte der Arbeit. Es so zu verpacken, dass Leser es finden und anklicken wollen, ist die zweite Hälfte. Das Auslassen der zweiten Hälfte ist der Grund, warum so viele selbstveröffentlichte Bücher nichts verdienen.