Como Escrever um Livro: Um Guia Real para Pessoas Reais

A razão mais comum pela qual livros nunca são escritos é que o autor escolhe um projeto grande demais para terminar no tempo disponível. O objetivo do passo um é escolher um livro que você possa concluir de forma realista nos próximos três a seis meses.

A maioria dos autores iniciantes tenta escrever o maior e mais ambicioso livro que conseguem imaginar. Uma trilogia de fantasia épica. Um guia completo sobre toda a sua indústria. Uma biografia cobrindo setenta anos de vida. Esses projetos quase nunca terminam porque o escritor fica sem energia antes de ficar sem história. A solução é escolher algo menor e mais específico. Um mistério leve de 40.000 palavras. Um guia de 30.000 palavras sobre um tópico específico que você conhece bem. Uma biografia focada em uma única década ou relacionamento. Termine esse livro primeiro. Você pode escrever o gigante depois. A maioria dos autores que têm sucesso a longo prazo termina seu primeiro livro pequeno e descobre que agora sabe muito mais sobre escrita do que quando começou.

Todo livro cumpre uma função. Um suspense cria tensão e a resolve. Um livro de negócios muda a forma como o leitor pensa sobre o seu trabalho. Saber a função do livro te diz o que deve estar nele e o que não deve.

Antes de escrever qualquer coisa, escreva uma frase que descreva o que o leitor sentirá, aprenderá ou fará após terminar seu livro. Para ficção: 'O leitor sentirá a tensão de uma pequena cidade onde todos têm um segredo, e depois o alívio do assassino ser pego.' Para não ficção: 'O leitor saberá exatamente como precificar seus serviços de freelancer e se afastar de clientes que o desvalorizam.' Esta frase é a sua bússola para cada decisão posterior. Se uma cena, capítulo ou batida da história não serve a essa frase, corte-a. Esta única frase salva mais livros do que qualquer técnica de escrita jamais salvará, porque transforma cada pergunta posterior sobre 'o que devo escrever agora' em 'o que esta cena faz pela promessa que fiz?'

O esboço é onde a maioria dos livros é finalizada ou perdida. Um esboço forte não é um andaime rígido; é um mapa flexível que te mantém orientado quando a escrita fica difícil.

Um esboço para um romance lista as principais batidas da história: incidente incitante, conflitos crescentes, reviravolta no meio, ponto baixo, confronto final, resolução. Um esboço para não ficção lista a jornada do leitor: o que ele sabe na página um, o que ele sabe na página cem e o argumento ou passos que o levam até lá. Seu esboço deve caber em uma página. Se for maior que uma página, você está planejando demais e escrevendo de menos. O esboço mudará conforme você escreve. Tudo bem. É um documento de trabalho, não um contrato. O que você precisa do esboço é isto: quando você se sentar para escrever o capítulo sete, já deve saber aproximadamente o que o capítulo sete faz. Você não deve estar tentando descobrir o enredo enquanto tenta rascunhar uma cena. Esses são dois modos mentais diferentes e fazê-los ao mesmo tempo é o motivo pelo qual as pessoas travam.

A configuração física para escrever importa mais do que qualquer truque de mentalidade. Autores que terminam livros têm um horário específico, um lugar específico e uma meta específica de contagem de palavras.

Inspiração não é confiável. O hábito é. Os autores que terminam livros fazem a mesma coisa em todos os dias de escrita: sentam-se na mesma cadeira, no mesmo horário e escrevem um número alvo de palavras. O alvo não precisa ser alto. Quinhentas palavras por dia terminam um livro de 50.000 palavras em cem dias. A maioria dos autores em tempo integral escreve entre 1.000 e 2.000 palavras por dia. Se você tem um emprego em tempo integral, 500 a 800 palavras por dia é realista, e terminar em seis meses é um resultado real. A armadilha é tentar escrever 3.000 palavras no fim de semana depois de escrever zero durante a semana. Escrever em excesso de uma vez produz exaustão e causa esgotamento rápido. A escrita constante e sem glamour termina livros.

O primeiro rascunho serve para tirar a história da sua cabeça. Nada mais. Não é para impressionar ninguém. Não precisa ser bom. Precisa existir.

O hábito mais prejudicial que um autor de primeira viagem pode desenvolver é editar enquanto escreve. Parece produtivo. Não é. Cada vez que você para para consertar uma frase no capítulo dois, perde o impulso que estava prestes a te levar para o capítulo três. O primeiro rascunho é uma tomada de território. Você está demarcando espaço. O polimento vem depois. Truques práticos que ajudam: escreva os capítulos em ordem se puder, mas pule qualquer cena que esteja travada e volte depois. Deixe espaços reservados como [Sarah explica o testamento aqui] em vez de quebrar o fluxo para descobrir isso agora. Se uma ideia melhor surgir no meio da cena, escreva uma nota de uma linha e continue. Ao final de uma sessão de escrita, pare no meio de uma cena que você sabe como continuar. Amanhã você começará terminando essa cena, o que é mais fácil do que começar uma nova do zero.

Autores profissionais revêem em camadas. Não consegues corrigir estrutura, prosa e gramática ao mesmo tempo. Cada etapa de revisão tem uma única função.

Deixa o teu primeiro rascunho descansar por pelo menos duas semanas antes de reveres. O teu cérebro precisa de distância para ler o livro da forma que um leitor leria. Quando voltares, faz três etapas. Etapa um: estrutura. As cenas certas estão na ordem certa? Há cenas que devem ser cortadas, combinadas ou movidas? Não mexas na prosa nesta etapa. Etapa dois: prosa. Frase por frase. Cada parágrafo merece o seu lugar? A voz é consistente? Há locais onde a mesma palavra aparece com demasiada frequência? Etapa três: gramática, erros ortográficos e consistência. Esta é a etapa de revisão de texto. Um revisor profissional pode fazer uma passagem final depois, mas três autorrevisões apanham a maioria dos problemas. Não tentes fazer as três numa única leitura. Vais deixar passar coisas e vais exaurir-te.

Terminar o manuscrito não é o mesmo que terminar o livro. Um livro publicável precisa de uma capa, uma descrição, metadados e um ficheiro formatado. Planeia este trabalho ou ele afundará o livro.

Para a autopublicação no Amazon KDP, precisas de um EPUB ou PDF pronto para impressão, uma capa com as dimensões corretas, uma descrição do livro de 150 a 300 palavras, sete palavras-chave, duas categorias e uma biografia do autor. Nada disto é opcional. Uma capa má afunda um excelente livro. Uma descrição vaga mata os cliques. Palavras-chave fracas significam que ninguém encontra o livro. Investe tempo real no pacote de publicação ou contrata alguém que saiba o que está a fazer. Escrever o livro é a primeira metade do trabalho. Embalá-lo para que os leitores o encontrem e queiram clicar é a segunda metade. Ignorar a segunda metade é a razão pela qual tantos livros autopublicados não rendem nada.